Критерій оптимальності (критерій оптимізації) – характерний показник розв'язання задачі, за значенням якого оцінюється оптимальність знайденого рішення, тобто максимально задоволення поставленим вимогам. В одному завданні може бути встановлено декілька критеріїв оптимальності.