При короткому замиканні різко і багаторазово зростає сила струму, що протікає в ланцюзі, що, згідно із законом Джоуля — Ленца, призводить до значного тепловиділення, і, як наслідок, можливе розплавлення електричних проводів, з подальшим виникненням займання та розповсюдженням пожежі.